Nos histoires

Le 21 novembre 2025, Ivanhoe Mines a célébré la mise en service de la fonderie de cuivre blister ultramoderne de Kamoa-Kakula, d’une capacité de 500 000 tonnes par an – l’une des installations les plus modernes au monde et la plus grande du continent africain. Cette étape importante a été officiellement inaugurée lors d’une cérémonie sur le site de l’usine, alliant tradition locale et innovation industrielle à la fine pointe de la technologie.

La cérémonie d’ouverture a commencé dans un fourneau en cuivre traditionnel à proximité, connu localement sous le nom de lwanzo lwa mikuba, préparé par le Chef de Terre Muvunda et son équipe conformément aux coutumes ancestrales. Le chef honorable Musokantanda Sabuni Kafweku a dirigé une cérémonie de bénédiction, au cours de laquelle des croix commémoratives du Katanga en cuivre ont été fondues pour symboliser la continuité entre le patrimoine de la région et son avenir industriel.

Suite à la bénédiction, le chef Musokantanda a transporté une flamme de cérémonie du four traditionnel au site de la fonderie. La flamme a été remise à Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif du conseil d’Ivanhoe Mines, qui a allumé une torche de cérémonie. La torche a ensuite été transmise aux hauts responsables et aux membres de l’équipe de Kamoa Copper qui ont joué un rôle essentiel dans la construction de la fonderie, avant d’être placée à l’intérieur du four pour l’allumer.

« La cérémonie d’aujourd’hui est plus qu’un rituel, c’est la passation du flambeau représentant le changement transformateur qui s’opère à Kamoa-Kakula », a déclaré M. Friedland. « Sur le site où nous avons découvert du cuivre à haute teneur en 2008, nous utilisons aujourd’hui un feu béni par la tradition pour alimenter une installation qui établira une nouvelle norme mondiale pour la fusion du cuivre. »

Annebel Oosthuizen, directrice générale de Kamoa-Kakula, a souligné l’effort collectif qui a permis cet accomplissement.

« Ce jour appartient à chaque employé de Kamoa Copper. Vous l’avez construit… Nous l’avons allumé. C’est notre réussite collective », a-t-elle déclaré. « Le feu allumé aujourd’hui changera l’avenir, non seulement pour Kamoa Copper, mais aussi pour notre communauté, notre pays et le continent africain. »

La montée en température du four de fusion progresse bien, les températures du four atteignant déjà 800 °C. Cette température sera maintenue pendant environ neuf jours pour permettre la mise en service « à chaud » de la chaudière, des systèmes de vapeur et du séchoir à concentré. En parallèle, des activités de mise en service sont en cours pour les électrodes du four et le circuit d’acide.

La première alimentation en concentré de cuivre dans la fonderie est prévue d’ici la fin de l’année, marquant une autre étape cruciale pour l’intégration complète des capacités de traitement en aval de Kamoa-Kakula.

La phase de montée en température a débuté et l’installation du système d’alimentation sans interruption (ASI) de la fonderie est presque terminée. L’onduleur de 60 mégawatts peut fournir jusqu’à deux heures d’alimentation de secours instantanée, protégeant ainsi la fonderie des fluctuations de tension sur le réseau électrique national de la RDC. En outre, Kamoa-Kakula dispose d’une capacité de production d’électricité de secours sur site alimentée au diesel d’environ 180 mégawatts.

Une fois opérationnelle, la fonderie traitera en priorité les concentrés issus des concentrateurs des phases 1, 2, et 3 de Kamoa-Kakula. Tout excédent de concentré sera traité en sous-traitance dans la fonderie de cuivre voisine de Lualaba à Kolwezi.

Avant le démarrage, le stock de concentré sur site contenait environ 37 000 tonnes de cuivre À mesure que la fonderie augmente sa capacité, le stock total de cuivre invendu dans le concentré devrait diminuer pour atteindre environ 17 000 tonnes en 2026.

Établir une nouvelle norme pour la fonte du cuivre

La mise en service de la fonderie de cuivre blister représente une avancée majeure pour Kamoa-Kakula, pour la province de Lualaba et pour l’ensemble de l’industrie minière congolaise. En permettant la conversion sur site du concentré en anodes de cuivre de haute pureté, la fonderie renforce la résilience de la chaîne d’approvisionnement, améliore la valorisation des ressources au niveau national et soutient la production d’un cuivre plus propre et produit de manière responsable pour les marchés mondiaux.

Alors que le four continue sa montée en température et que la mise en service progresse, la flamme allumée le 21 novembre brûle désormais comme un symbole puissant de cette nouvelle référence mondiale dans la production de cuivre moderne et durable.